Điện mặt trời sử dụng sản phẩm của công nghiệp điện tử là các tấm pin mặt trời thu nhận năng lượng từ ánh sáng mặt trời biến đổi thành dòng điện một chiều. Pin này được chính thức phát minh vào giữa thế kỷ 20.[6][7]

Đến nay các tấm pin mặt trời được sản xuất thành modul với hiệu suất biến đổi cao, nhiều mức công suất và giá thành rẻ. Bên cạnh đó là hệ thống trữ năng tạm thời và chuyển đổi sang dòng xoay chiều công nghiệp (Inverter) được phát triển có độ tin cậy cao để chuyển điện năng lên lưới điện công nghiệp [7][8]. Điều này làm cho việc sản xuất điện năng bằng pin mặt trời hiện có những ưu việt nổi trội [9]

1. Sản xuất điện mặt trời đạt mức thân thiện môi trường tốt nhất, không làm biến đổi các hoạt động của thiên nhiên như làm thay đổi dòng nước, dòng gió.
2. Rất mềm dẻo về thiết kể vùng thu năng lượng và công suất, có thể lắp đặt trên mái nhà với công suất vài KW hoặc thành trang trại đến vài trăm MW, theo mặt bằng có dạng bất kỳ.
3. Không đòi hỏi xây dựng nền móng công trình chắc chắn ở vùng công tác, có thể lắp đặt trên đồi, bãi cát, vùng nửa ngập hay phao nổi trên mặt hồ nước [10][11].
4. Bảo dưỡng rất thuận tiện, có thể sửa chữa khôi phục hoạt động theo từng tấm trong tổng số hàng chục ngàn tấm năng lượng.

Những lợi thế này làm cho một dự án điện mặt trời công suất hàng chục MW triển khai thi công chỉ mất vài tháng. Tại Việt Nam khi có khuyến khích về giá mua thì đã dẫn đến sự "Bùng nổ các dự án điện mặt trời" [12].